Prof. Dame Sarah Gilbert tarafından geliştirilen aşı, Oxford/AstraZeneca Covid-1 aşısı ile aynı olan ChAdOx19 platform teknolojisi kullanılıyor. İnsanları Orta Doğu Solunum Sendromu’na (MERS) karşı korumak için geliştirilen aşı çalışması 15 Eylül 2023 Cuma günü başlatıldı. Oxford Üniversitesi Pandemik Bilimler Enstitüsü’ndeki araştırmacılar tarafından geliştirilen ChAdOx1 MERS aşısının üçüncü faz I klinik çalışmasıdır. MERS, Covid-19 ile aynı viral aileden gelen MERS koronavirüsünün neden olduğu viral bir hastalıktır ve şu anda onaylanmış bir aşı tedavisi bulunmuyor. Bu salgınlar, insanlara yayıldığında başlayıp tüm enfeksiyonların üçte birine kadar ölümcül olabilir. Dünya Sağlık Örgütü, MERS’i aşı geliştirmek için acil araştırma gerektirirken öncelikli bir bulaşıcı hastalık olarak kabul ediyor.

Oxford Üniversitesi, COVID-1 pandemisinden önce ChAdOx19 platformunu kullanarak MERS’e karşı bir aşı geliştirmeye başladı. 2020 yılında Oxford/AstraZeneca aşısının bu kadar hızlı bir şekilde geliştirilmesinin yolunu açan ve dünya çapında tahmini 6 milyon hayat kurtaran bu araştırmaydı. Sürekli küresel finansmana duyulan ihtiyacın altını çiziyor ve daha az bilinen hastalıklar için de aşı geliştirmenin önemine vurgu yapıyor.

Oxford Üniversitesi Pandemik Bilimler Enstitüsü'nden Profesör Dame Sarah Gilbert ve ChAdOx1 MERS aşısının geliştiricisi şunları söyledi:

"Bu deneme, MERS koronavirüsüne karşı bir aşının geliştirilmesinde önemli bir adımdır. COVID-19 pandemisinden önce, ChAdOx1 MERS aşımızı İngiltere ve Suudi Arabistan'daki genç yetişkinlerde zaten test etmiştik. Bu denemeler, Oxford / AstraZeneca COVID-19 aşısının hızlı gelişimi için kritik öneme sahip bilgiler sağladı. Şimdi MERS'e karşı bir aşı geliştirme görevine geri dönüyoruz ve ilk kez bu yaşamı tehdit eden virüse karşı korunmaya en çok ihtiyaç duyan yaş grubu olan yaşlı yetişkinlerde test edeceğiz. 50 ila 70 yaşları arasındaki seksen dört kişi, İngiltere ve Suudi Arabistan'daki önceki iki Faz I klinik denemesini takip eden Liverpool'daki araştırmaya katılacak. Bu denemeler, aşının bir dozdan sonra MERS'e karşı güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturduğunu ve 18 ila 50 yaşları arasındaki sağlıklı gönüllüler tarafından iyi tolere edildiğini buldu. Bu çalışma daha önceki sonuçlara dayanacak ve bir ve iki doz aşıdan sonra yaşlı insanlarda aşı güvenliğini ve bağışıklık tepkilerini inceleyecektir. Deneme, CEPI tarafından finanse edilen Oxford Üniversitesi Oxford Aşı Grubu tarafından yönetiliyor ve Liverpool Tropikal Tıp Okulu ve Royal Liverpool Üniversitesi Hastanesi'ndeki Liverpool Üniversitesi Hastaneleri NIHR Liverpool Klinik Araştırma Tesisi tarafından teslim ediliyor. Vaccitech plc, ChAdOx1 MERS'in ticarileştirme haklarını elinde tutuyor ve aşıyı geliştirmek için Oxford Üniversitesi ve CEPI ile işbirliği yapıyor.”

Araştırmanın finansörleri olan CEPI'de Aşı Araştırma ve Geliştirme İcra Direktörü Dr. Melanie Saville şunları söyledi:

"Dünya, koronavirüs tehditlerinin COVID-19 pandemisi boyunca getirebileceği ciddi tehlikeye ve yıkıma tanıklık etmeye devam ediyor. Ölümcül viral kuzeni MERS, Abu Dabi ve Suudi Arabistan'daki son vakaların vurguladığı gibi bölgesel ve küresel endişe kaynağı olmaya devam ediyor.

"Oxford'un MERS aşısının ChAdOx1 platformunda geliştirilen bu son Faz I denemesi - küresel olarak klinik olarak doğrulanmış birkaç hızlı yanıt platformundan biri - bulgular, savunmasız toplulukları bu ölümcül patojenin sağlık ve sosyoekonomik etkilerinden nasıl daha iyi koruyabileceğimiz konusunda kritik rehberlik sağlayacağı için özellikle önemlidir."

Liverpool Tropikal Tıp Okulu'nda Solunum Tıbbı Kıdemli Klinik Öğretim Görevlisi ve Araştırma Baş Araştırmacısı Dr. Andrea Collins şunları söyledi: "Liverpool Tropikal Tıp Okulu'nda bu Faz I klinik çalışmasını sunmaktan heyecan duyuyoruz. Bulaşıcı hastalıklar ve aşılama klinik denemelerine binlerce katılımcıyı dahil ettik ve Liverpool'da COVID-19 pandemisi sırasında olduğu gibi katılmak için öne çıkan inanılmaz gönüllülerden oluşan bir veritabanımız var. Bunu onlarsız yapamazdık, bu yüzden her birine teşekkür ederim."

Oxford Aşı Grubu'nda Klinisyen Bilim İnsanı ve araştırmanın Baş Araştırmacısı Profesör Maheshi Ramasamy şunları söyledi: "MERS, COVID-19'dan daha yüksek bir ölüm oranına sahip ve henüz bunun için etkili tedavilere veya aşılara sahip değiliz. Bu deneme, Oxford COVID-19 aşı denemeleri sırasında geliştirilen Liverpool ile ortaklığımızı geliştirmek ve potansiyel olarak ölümcül başka bir koronavirüse karşı umut verici bir aşıyı araştırmak için heyecan verici bir fırsattır."

Bu deneme, MERS'e karşı umut verici bir aşıyı araştırmak ve bu ölümcül hastalığa karşı korunmaya yönelik adımları ilerletmek için heyecan verici bir fırsat sunuyor.